同じように塾に通わせ、同じように家庭教師をつけても、ぐんぐん伸びる子と、なかなか伸びない子がいます。その差はどこにあるのか。もちろん理由は一つではありません。でも、4年間子どもたちを教えてきて、「これは大きいな」とはっきり感じている差が一つあります。
それは、家庭で親御さんが子どもにかける、ある一言です。
この記事は、誰かを責めるために書くものではありません。むしろ、わが子の成績に悩んで、つい強い言葉が出てしまう——そんな親御さんにこそ読んでほしい内容です。
伸びない子の家庭に共通する「ある一言」
先に、その一言を書きます。それは——
「この子、馬鹿だから」
これを、子どもの前で日常的に口にしている家庭。私の経験上、そういう家庭のお子さんは、勉強が苦手な子が多いです。
謙遜のつもりだったり、あるいは本当にイライラしてこぼしてしまったり。言ってしまう気持ちは、痛いほどわかります。わが子が思うように伸びないとき、焦りや苛立ちが言葉になってしまうのは、決して珍しいことではありません。
でも、もし「自分、これ言ってるかも」と気づいた親御さんがいたら——今すぐ、やめてください。これだけは、強くお願いしたいことです。
なぜ、その一言がそこまで効いてしまうのか
「たかが言葉」と思うかもしれません。でも、この一言は一種の催眠のように効いてしまうんです。
子どもは、親の言葉を世界の真実として受け取ります。「お前は馬鹿だ」と言われ続けた子は、少しずつ「自分は馬鹿なんだ」と信じ込んでいく。そして自信をなくします。
自信を失うとどうなるか。「どうせ自分は馬鹿だから、勉強しても意味がない」と考えるようになる。勉強しない→できない→また言われる→さらに自信を失う、という悪循環に入っていきます。
私が見てきた中でいちばん胸が痛かったのは、まだ小学生なのに「私、馬鹿だから」と悪い意味で開き直り、考えること自体を放棄してしまった子です。問題を見た瞬間に「わからない」と手を止める。考えようとすらしない。
これは、その子がもともとそうだったのではありません。日常的にかけられ続けた、親のあの一言が原因だと、私ははっきり感じています。
成績向上の「本当の第一歩」は、点数ではない
ここで、多くの親御さんが誤解しがちなことをお伝えします。
成績向上の第一歩は、「勉強ができるようになること」ではありません。テストで点が取れるのは、あくまで結果であって、スタートではないんです。
では、本当の第一歩は何か。それは、こういうことです。
- 少しでも勉強して、褒めてもらえて、自尊心が満たされること
- 「わかった!」という、理解することの面白さを知ること
- 少しずつステップアップしている、自分の成長を実感できること
この土台があって初めて、子どもは自分から勉強に向かうようになります。そして結果として、テストの点数がついてくる。順番が逆なんです。
「馬鹿だから」という一言は、この第一歩を根こそぎ奪ってしまいます。自尊心を傷つけ、面白さを感じる前に心を閉ざさせ、成長を信じる気持ちを折ってしまう。だからこそ、これほど深刻なんです。
伸びる家庭は、何をしているのか
逆に、子どもが伸びていく家庭は、この真逆をやっています。特別なことではありません。
- 結果(点数)より、やったこと・頑張ったことを認める
- できないことを責めるより、小さな「できた」を一緒に喜ぶ
- 「あなたはやればできる」という前提で接する
たとえ今の点数が低くても、「この前より1問多く解けたね」と成長に目を向ける。その積み重ねが、子どもの「自分はできるかもしれない」という感覚を育てます。この感覚こそ、伸びる子の共通点です。
つい言ってしまう前に：言い換えの例
「馬鹿だから」と言わないと決めても、焦ったときには別の強い言葉が出てしまうものです。あらかじめ言い換えを用意しておくと、咄嗟のときに使えます。
- 「なんでこんなのもできないの」→ 「どこで止まったか、一緒に見てみようか」
- 「また間違えた」→ 「ここまでは合ってるね」
- 「お兄ちゃんはできたのに」→ 比較をやめて、「前回より○問増えたね」と本人の変化を見る
- 他の人の前で「この子、勉強が苦手で」→ 「今、○○を頑張っているところなんです」
大切なのは、人格ではなく「行動」や「やり方」に目を向けることです。「あなたはダメな子」ではなく「このやり方がうまくいっていないだけ」と伝えると、子どもは次の手を考えやすくなります。
褒め方のコツ：結果より過程を
学習意欲に関する心理学の研究では、「頭がいいね」と能力を褒めるより、努力や工夫を褒めた方が、難しい課題にも挑戦し続けやすいと指摘されています。能力を褒められた子は、失敗したときに「自分は頭が悪いのかも」と考えやすく、挑戦を避けるようになることがあるためです。
- 良い褒め方：「30分集中できたね」「間違えた問題を自分で直したのがいいね」「やり方を変えてみたのが良かったね」
- 避けたい褒め方：「頭いいね」「天才だね」など、能力や結果だけを褒める言い方
点数が低いときほど、過程を褒めるチャンスです。「結果は残念だったけど、毎日続けたのは本当にすごい」と伝えれば、次も頑張ろうという気持ちが残ります。
親が焦ってしまうときの対処
子どもの成績に不安を感じるのは、親として自然なことです。ただ、焦りがそのまま言葉になると、子どもを追い詰めてしまいます。感情的になりそうなときは、次のように対処してみてください。
- その場で勉強の話をしない：時間を置いて、落ち着いてから話す
- 親が教えるのをやめる：親子だと感情が入りやすいので、教える役は第三者に任せる
- 勉強以外の時間を大切にする：食事や雑談など、成績の話をしない時間を確保する
勉強の教え方に悩む場合は、算数が苦手な子への教え方や勉強しない子への関わり方も参考になります。
家庭でできる小さな習慣
- 毎日1つ、子どもの頑張りを具体的に言葉にして伝える
- テストが返ってきたら、点数より先に「できた問題」を一緒に見る
- 勉強とは関係のない会話の時間を、意識して作る
よくある質問
つい言ってしまいました。もう手遅れでしょうか？
手遅れではありません。気づいてやめた時点から、関係は変わっていきます。「あの言い方はよくなかった。ごめんね」と一言伝えるだけでも、子どもの受け取り方は大きく変わります。
厳しくしないと伸びないのではないですか？
厳しさと人格否定は別のものです。「宿題は終わらせる」「約束の時間は守る」といったルールには毅然とした態度で臨み、子ども自身は否定しない。この線引きができていれば、厳しさが自信を奪うことはありません。
まとめ：まず、言葉を変えることから
成績が伸びる家庭と伸びない家庭の差は、才能でも、かけたお金でもありません。日々子どもにかける言葉、そして「結果より成長を見る」という視点にあります。
- 「馬鹿だから」は催眠のように子どもの自信を奪う。心当たりがあれば、今日やめる
- 成績向上の第一歩は、点数ではなく自尊心と「わかる面白さ」
- 小さな「できた」を一緒に喜ぶことが、伸びる家庭の習慣
とはいえ、家庭の中だけで子どもの自尊心を立て直し、勉強への意識を変えていくのは、簡単なことではありません。親子だからこそ、感情的になってしまう場面もあります。
そういうとき、家庭の外にいる第三者の存在が効くことがあります。いい先生は、子どもの小さな成長を見つけて褒め、「わかる面白さ」を引き出すのが上手です。もし家庭だけで抱え込んでいると感じたら、個別指導や家庭教師の力を借りるのも一つの手です。最近はオンライン家庭教師で無料体験できるところも増えているので、まずはお子さんとの相性を見てみるのもいいと思います。
家庭だけで抱え込まないという選択肢
家庭の中だけで子どもの自尊心を立て直し、勉強への意識を変えていくのは、簡単なことではありません。親子だからこそ、感情的になってしまう場面もあります。「馬鹿だから」と言ってしまう親御さんを責められないのは、そのくらい難しいことだからです。
そういうとき、家庭の外にいる第三者の存在が効くことがあります。いい先生は、子どもの小さな成長を見つけて褒め、「わかる面白さ」を引き出すのが上手です。家庭教師のガンバは勉強が苦手な子・勉強習慣がない子の指導を得意としていて、「自分から勉強する時間が増えた」という口コミも多いサービスです。この記事で書いた「結果より過程を認める」という関わり方と、方向性が合っています。
親が言っても響かないことが、第三者の先生からだと素直に入る——現場ではよくあることです。無料体験があるので、お子さんの反応を見てみるのも一つの手だと思います。
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